分類

ブルーベリーは、ツツジ科スノキ属に分類される落葉性の低木果樹で北アメリカが原産地です。20世紀の初めにアメリカ農務省によって、野生種から良い系統を選抜して品種改良を重ね、大粒・食味の良い品種が次々と作られて普及しました。
果樹のなかでは栽培の歴史が浅く、新しい果物です。現在ではオーストラリア、ニュージーランド、日本などでも新品種が生まれ、200種類以上の品種が知られています。
日本で栽培用の種類はハイブッシュ系とラビットアイ系があります。

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　　効能・機能

　　ブルーベリーを食べるとボケない？

ブルーベリーに含まれるアントシアニンが目の機能低下抑制に効果があることは知られていますが、1999年に、タフツ大学のジェームス・ヨセフ博士らがラットを使った実験では、月齢19ヶ月（人間では70歳）のラットにブルーベリーエキスを与えたところ、棒の上を歩くことができる時間が延長し、迷路を使った実験では記憶力がよくなったそうです。
アントシアニン色素の働きに必要なブルーベリーの摂取量としては、生果実で1日40グラム以上（20～30粒）、乾燥品では1日10グラム以上と考えられています。
また、ビタミンやミネラルや食物繊維を豊富に含むため健康に良いとされ、果実の深いブルーは視覚的にも楽しめます。

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　　日持ち・保存方法

• ブルーベリーの果実は、通常、夏の室温下では3日程度しか持ちません。そのため、収穫した果実はすぐに食べるか、冷蔵、冷凍保存をします。
  冷凍保存は、収穫後すぐに果実を洗わずに厚めのポリ袋に小分けして冷凍庫へ入れます。こうしておけば10ヶ月は日持ち・保存が効きます。
• 道の駅かようでは、吉備高原のブルーベリーを新鮮な内に〝急速冷凍〟しました。
• そのままパクパク食べても、ヨーグルトにいれても美味しく頂けます。
• 急速冷凍していますので、解凍後の身崩れがしにくく、デザートのトッピングなどもきれいです。
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